标签（英文label）一词原本指系在基督教主主教帽上的一根布带或条带，是权力和标识的像征，早在1700年，欧洲印制出了用在药品和布匹作为商品识别的第一批标签，所以，严格地说：标签是用来标志您的目标的分类或内容，像是您给您的目标确定的关键字词，便于您自己和他人查找和定位自己目标的工具。

印刷业所称的标签，大部份是用来标识自己产品的相关说明的印刷品，并且大部份都是以背面自带胶的，但也有一些印刷时不带胶的，也可称为标签，举例：大部份的啤酒标签，印刷时都是无胶的，是厂商通过刷胶方式帖上去的，而这也叫标签，所以说，标签不一定是有胶的，有胶的标签就是通俗称的“不干胶标签”。